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BRUXELLES/KIGALI — 24 septembre 2026. Après environ 18 mois de rupture diplomatique, la Belgique et le Rwanda ont décidé de rétablir officiellement leurs relations. Une déclaration conjointe signée le 22 septembre par le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, et le vice-Premier ministre belge, Maxime Prévot, prévoit notamment la réouverture prochaine des deux ambassades.
Mais cette normalisation ne signifie pas que Bruxelles et Kigali sont désormais d’accord sur le fond, notamment concernant la situation dans l’Est de la République démocratique du Congo.
Le rétablissement des relations diplomatiques ne constitue pas un changement de position belge sur la RDC. Bruxelles affirme continuer à défendre la souveraineté et l’intégrité territoriale de la République démocratique du Congo, tout en appelant au respect des engagements pris dans les processus de Doha et de Washington.
Autrement dit, la Belgique choisit de reprendre le dialogue avec Kigali sans abandonner ses positions sur le dossier congolais.
La déclaration belgo-rwandaise reconnaît d’ailleurs que des désaccords subsistent entre les deux pays. Les deux parties disent vouloir les gérer à travers un dialogue « ouvert, franc et transparent », fondé notamment sur le respect mutuel et la non-ingérence.
Un élément ressort particulièrement de cette normalisation : le rôle du Qatar.
Doha a facilité la première rencontre entre les chefs de la diplomatie belge et rwandaise en juin 2025. Cette rencontre a ouvert un canal de dialogue qui s’est poursuivi pendant les mois suivants.
Le rôle du Qatar est d’autant plus intéressant qu’il entretient des relations étroites avec Kigali. Doha est notamment devenu un partenaire majeur du Rwanda dans le secteur de l’aviation et des infrastructures.
En juin 2026, la Qatar Investment Authority a pris une participation de 60 % dans le nouvel aéroport international de Kigali, pour un investissement annoncé de 578 millions de dollars, avec un engagement supplémentaire de 1,1 milliard de dollars pour le développement du projet.
Le Qatar entretient également une relation stratégique avec RwandAir, notamment à travers sa coopération avec Qatar Airways.
Le Qatar dispose donc de plusieurs leviers : investissements, aviation, relations politiques et diplomatie de médiation.
Il joue également un rôle dans les efforts diplomatiques concernant la crise entre la RDC et le Rwanda. Cela lui permet d’entretenir des contacts avec plusieurs acteurs qui ne sont pas toujours capables de dialoguer directement entre eux.
Il faut toutefois rester prudent : les intérêts économiques du Qatar au Rwanda sont documentés, mais il n’existe pas, dans les éléments disponibles, de preuve permettant d’affirmer que ces intérêts sont la cause cachée de sa médiation entre la Belgique et le Rwanda.
Pour la Belgique, le rétablissement des relations permet notamment de rouvrir son canal diplomatique avec Kigali, de mieux accompagner ses ressortissants et ses entreprises et de maintenir un dialogue direct avec le Rwanda.
Pour Kigali, il s’agit de retrouver un canal diplomatique avec un État membre de l’Union européenne. Le futur ambassadeur du Rwanda en Belgique sera d’ailleurs également accrédité auprès de l’Union européenne.
La normalisation pourrait aussi ouvrir la voie à une reprise progressive de certains échanges, alors que la coopération bilatérale belge, notamment le programme de 95 millions d’euros pour 2024-2029, avait été interrompue pendant la crise.
La réouverture des ambassades ne signifie donc pas la fin des tensions autour de l’Est congolais.
Elle signifie plutôt que Bruxelles et Kigali ont choisi de gérer leurs désaccords par le dialogue diplomatique plutôt que par la rupture.
C’est là que le rôle du Qatar devient particulièrement intéressant.
Doha se retrouve aujourd’hui au croisement de plusieurs relations : Kigali–Bruxelles, mais aussi Kigali–Kinshasa. Son influence dans les Grands Lacs mérite donc d’être suivie de près.
Pour la RDC, la question essentielle reste entière : la reprise du dialogue entre la Belgique et le Rwanda modifiera-t-elle, ou non, la dynamique diplomatique autour de la crise dans l’Est congolais ?
Pour l’instant, une chose est claire : les ambassades vont rouvrir, mais le dossier congolais reste au centre des désaccords entre Bruxelles et Kigali.